¿Murió gente porque la farmacéutica Sanofi se basó en una prueba falsa con animales?

Sanofi, un fabricante de medicamentos con sede en Francia, se basó en los resultados de un experimento con animales que estuvo a punto de ahogarse durante mucho tiempo, desacreditado, para desarrollar un medicamento para la obesidad que luego se vio implicado en la muerte de varias personas.

La compañía farmacéutica se encuentra entre un número cada vez menor de personas que se niegan a prohibir la cruel prueba de nado forzado, en la que pequeños animales nadan para salvar sus vidas en recipientes de agua de los que no se pueden escapar, supuestamente como modelo para la depresión humana. La trágica historia de Sanofi muestra por qué esta prueba es un error.

© NZAVS

Sanofi desarrolló un nuevo fármaco para tratar la obesidad a principios de la década de 2000 llamado rimonabant. Como parte de sus pruebas, la empresa sometió a ratones y ratas a la prueba de nado forzado. Los resultados mostraron que el fármaco tenía cualidades similares a las de un antidepresivo en estos sujetos de prueba no humanos.

El fármaco fue aprobado como tratamiento de la obesidad humana en Europa en 2006 y en Brasil un año después, pero hubo problemas.

En ensayos clínicos, los pacientes humanos que tomaban rimonabant mostraron un mayor riesgo de depresión y suicidio. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) negó su aprobación en este país por motivos de seguridad.

Como informó NBC News, “Después de aproximadamente un año, cuatro personas que tomaban rimonabant se habían suicidado, frente a una persona en el grupo de placebo. También hubo nueve intentos de suicidio en personas que tomaban rimonabant, en comparación con cinco entre quienes tomaban placebo”.

Sanofi también lo sabía. Se encontraron “efectos secundarios psiquiátricos graves” en 232 personas que usaron rimonabant, en comparación con 120 que recibieron un placebo.

Los reguladores europeos retiraron el medicamento del mercado.

En la prueba de natación forzada, los experimentadores colocaron animales pequeños, a menudo dosificados con medicamentos como rimonabant, en recipientes de agua de los que no podían escapar. Los animales, aterrorizados, intentan escapar, arañando y arañando los lados de los contenedores o sumergiéndose bajo el agua en busca de una salida. Reman furiosamente, tratando de mantener la cabeza fuera del agua. Finalmente, después de llegar al punto de agotamiento, dejan de remar y simplemente flotan.

Algunos experimentadores interpretan que los animales flotan como "darse por vencidos", lo que supuestamente modela la depresión humana. Por eso afirman que la prueba mide la eficacia de los antidepresivos. Es tan ridículo como parece.

Esta afirmación ahora ha sido desacreditada. Los estudios muestran que la prueba de nado forzado predice menos el efecto de una droga que lanzar una moneda al aire, y PETA está decidida a poner fin a este cruel experimento.

Después de conversaciones con PETA, más de una docena de empresas, entre ellas Johnson & Johnson, Bayer, GlaxoSmithKline, AbbVie Inc., Roche, AstraZeneca, Novo Nordisk A/S, Boehringer Ingelheim, Pfizer y Bristol Myers Squibb, anunciaron que ya no realizar (o financiar a otra persona para que realice) la prueba de nado forzado. Además, después de escucharnos, la FDA confirmó que la prueba no es necesaria para pruebas farmacéuticas.

Sabíamos que era perjudicial para los ratones, hámsteres, ratas y otros animales diminutos. Ahora sabemos que también puede ser peligroso para los humanos.

¿Cómo pasó esto?

¿Por qué Sanofi se aferra a la prueba de natación forzada? En 1999, la compañía adquirió Synthélabo, una firma farmacéutica francesa más pequeña, que... adivina qué... fue donde se desarrolló la prueba de nado forzado, junto con su “versión seca”, la prueba de suspensión de cola, en los años 1970. El experimentador Roger Porsolt y sus colegas utilizaron una variedad de recipientes, incluida una piscina para bebés de plástico azul, en sus esfuerzos por convencer a los ratones de que se estaban ahogando.

Quizás, como una relación tóxica, la historia de la empresa con la prueba de nado forzado contribuya a su negativa a dejarla atrás.

PETA ha intentado repetidamente involucrar a Sanofi en discusiones para prohibir la prueba. La empresa se ha negado.

Por favortomar accióninstar a Sanofi a unirse a algunas de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo para prohibir esta prueba peligrosa e inútil.

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