Dentro del misterioso estudio de arquitectura detrás de algunos de los momentos más importantes de la moda

Por Manuela Hainz

En una calle anodina de Berlín-Schöneberg, Te encontrarás con un grupo de expertos dedicado a la cultura contemporánea. Subliminal Operations GmbH (Ltd), dice en el timbre del estudio Sub. Los conceptos de diseño de Andrea Faraguna y Niklas Bildstein Zaar han contribuido a una serie de momentos disruptivos en la moda, la música y el arte de la década de 2020. Entre sus fascinantes obras: el escenario de un espectáculo de Balenciaga inspirado en el Parlamento Europeo, la actuación Nature Mortes de Anne Imhof en el Palacio de Tokio de París, la Academia Donda de Kanye West y la gira Utopia de Travis Scott.

Andrea Faraguna me guía a través de sus espaciosas oficinas, que se extienden en dos plantas de un antiguo edificio industrial. Hay mucho estuco, puertas de madera y ventanas de bloques de vidrio. Las pantallas de ordenador dominan las salas, que de otro modo estarían vacías, junto con, aquí y allá, una maqueta arquitectónica, muestras de materiales y muchos libros. En los estantes, títulos como Bunker Archaeology y Positive Nihilism se encuentran junto a Redux de Raf Simons y 2017 de Wolfgang Tillmans. Sillas viejas se alinean en los pasillos, y una camiseta con la bandera ucraniana junto con botas Balenciaga Knife cuelgan como prêt-à-porter en la pared.

Faraguna es un arquitecto de formación. Desde temprana edad buscó una conexión con el arte. Después de la universidad, se mudó de su ciudad natal de Venecia a Berlín, donde encontró la libertad y el espacio para crecer. En nuestra llamada conjunta por Zoom, Niklas Bildstein Zaar me dijo que nunca obtuvo ningún título ni estudios más formales después de los 16 años. “Dejé la escuela entonces”, dice. A los 17 años se mudó del norte de Suecia, primero a Londres y luego a China para realizar un curso de idiomas. Fue allí donde descubrió la primera generación de la cultura online. También escribió una pequeña columna para una publicación china sobre aspectos absurdos de la vida contemporánea, como LARPing, juegos de rol de acción real, en los que la gente hace y usa máscaras de silicona hiperrealistas. Bildstein Zaar permaneció en Asia cuando tenía poco más de 20 años, aprendió mandarín y luego se mudó a París.

Faraguna y Bildstein Zaar se conocieron en 2016 o 2017. Ninguno de los dos recuerda exactamente. Mientras tanto, su atípico estudio de arquitectura cuenta ahora con 25 empleados. Aproximadamente la mitad del personal son arquitectos y la otra mitad tiene experiencia en modelado 3D, narración de historias, soldadura y diseño industrial. Su respuesta sobre qué hacen exactamente es tan compleja como sus proyectos. Su enfoque del diseño es interdisciplinario y estructural, entrelazado con la literatura, la arquitectura, el arte y la música, muy parecido a lo que fueron en su época la Bauhaus, el dadaísmo y el futurismo. Sus espectáculos y escenografías cuentan historias con dimensiones sociológicas, filosóficas y políticas, siendo la experiencia misma un elemento central. Algo que a primera vista parece banal puede convertirse en un objeto de diseño. Esa banalidad se convierte en un recurso estilístico, pero el dúo nunca la replica simplemente. En cambio, emplean un lenguaje de diseño que exige un compromiso cercano para que puedas ver más de lo que es inmediatamente obvio; es un enfoque que Demna Gvasalia, director creativo de Balenciaga, también ha estado siguiendo desde que cofundó la casa de moda Vetements, cuando a menudo era criticado por su camiseta de DHL y un bolso de Ikea hecho de fina piel de napa. en lugar de plástico, se convirtió en un objeto de lujo.

Bildstein Zaar: A través de un amigo en común, creo. La primera vez que nos vimos me estaba quedando en su habitación, cuando él estuvo fuera por un año. ¿Te acuerdas? Y finalmente nos conocimos. Conocí tu habitación antes de conocerte a ti, lo cual es un poco extraño.

Faranguá : Es gracioso. Sí, nos vimos un par de veces. Recuerdo una vez que viniste a Nápoles cuando yo vivía allí. Y luego nos volvimos a encontrar en Berlín. Empezamos a trabajar en un proyecto en Florencia en 2016 o 2017 y desde entonces empezamos a trabajar juntos repetidamente.

Bildstein Zaar: Mis padres tenían profesiones de servicio que requerían uniformes. Siempre veía a mi madre cuando se preparaba para ir a trabajar; vestía uniforme de azafata. Mi padre tenía listos sus elegantes uniformes, alineados en su armario. Soy muy uniforme en cuanto a mi forma de vestir. Por lo general, siempre es negro, lo cual es bastante patético.

Bildstein Zaar: Tengo mucho equipo militar, eso es seguro. Mucho. Todo, desde uniformes de gala hasta otros más utilitarios. Pero también artículos que pertenecen a diferentes tipos de fetiches. Eso es algo en lo que Demna y yo tenemos una especie de historia compartida. Hay algo tan empoderante con un uniforme, creo que es una idea. Viene con una ideología y una propuesta.

Bildstein Zaar: La capacidad de convertirse en otra cosa está representada con mayor fuerza en la idea de uniforme. Las nociones sobre uniformes hoy en día obviamente pueden ser algo mucho más amplio y no es sólo algo que esté relacionado con tu profesión. Puede ser algo subcultural o pueden ser muchos tipos diferentes de códigos de vestimenta que existen más allá de la noción formal de uniforme.

Bildstein Zaar : Inicialmente, Demna tuvo la idea de hacer algo en torno a tropos socioculturales, un interés que está muy cerca de su corazón y que influye en gran medida en su espíritu de trabajo. Lo que fue realmente interesante para mí fue tratar de identificar algo que es inasible y que está sucediendo en un momento particular. En este caso, hubo una gran conversación sobre la política en Europa y lo que significaba. Llegó a una especie de pico cuando de repente quedó claro que uno de los miembros fundadores de la Unión Europea no quería participar más. [Nota del editor: El desfile Primavera 2020 de Balenciaga con el falso parlamento tuvo lugar en septiembre de 2019 cuando el Reino Unido estaba en proceso de salir de la Unión Europea.] Tenía mucho significado, no solo políticamente, sino también emocionalmente. Creo que fue, para nuestra generación, algo muy, muy crítico. Luego, por supuesto, también se estaban desarrollando las situaciones políticas en Estados Unidos. Empezamos a reflexionar sobre eso en términos de cómo hacer que las personas se sientan integradas en ese tipo de toma de decisiones. Y de ahí nació el espacio azul.

Bildstein Zaar : Empezamos con más discurso. Él, con su confianza como diseñador, quizás nos dé una palabra para interpretar.

Faraguná : Una sensación de un espacio o una referencia visual o una palabra. Luego construimos sobre eso, proponiendo soluciones para el espacio y luego la elaboración del ambiente. Y a veces también proponemos algo desde cero. Y esto inicia la conversación. Es como trabajar latentemente en ti y en tu percepción del espacio. Miras a tu alrededor y esto está muy conectado con lo que decíamos antes. Es decir, cambia tu forma de ver las cosas.

Bildstein Zaar : Desarrollamos ideas desde un pensamiento hasta una ideología con bocetos y luego visualizaciones, modelados, renders y dibujos arquitectónicos. Siempre lo miramos desde una especie de punto de vista semántico, tratando de entender cuál es el denominador común de un espacio, desde sus materiales hasta su tipología y los diversos objetos y significantes que elegimos colocar dentro de esos espacios. Con suerte, como una orquesta, creamos una sensación de que está calibrada con lo que queremos que la gente aprenda de ella. La idea de semántica tiene mucho significado para mí y tratar de descifrar las imágenes del mundo y condensarlas en un espacio que la gente pueda experimentar.

Balenciaga Primavera 2020

Faraguná : Por supuesto, no se trata de estar en un parlamento, sino de crear un espacio con suficiente información y detalles para establecer una conexión. Das una idea sutil pero clara y al mismo tiempo permites a todos el espacio para interpretarla.

Bildstein Zaar : Sí. Es algo sin resolver. Creo que también en nuestro trabajo tratamos de identificar cuáles son este tipo de grupos de ideas que ya existen y cómo podemos separarlos y luego volver a ensamblarlos o mezclarlos. Es un ejemplo que se sitúa entre la abstracción y la inmediatez. El mensaje no es forzado y tienes espacio para reflexionar sobre él. Se vuelve más personal.

Ni siquiera tenemos un sitio web ni nada por el estilo. Sorprendentemente, la gente nos encontró de alguna manera, y hay algo hermoso en eso.

Bildstein Zaar : Ni siquiera tenemos un sitio web ni nada por el estilo. Sorprendentemente, la gente nos encontró de alguna manera, y hay algo hermoso en eso. Tal vez a través del boca a boca, o… realmente no sé cómo sucedió.

Faraguná : Es cierto. El momento en que empezamos a trabajar con Balenciaga fue también cuando Anne se acercó a nosotros. Y no tenían nada que ver el uno con el otro; se trataba más solo de la gente que nos rodea. Probablemente tenga que ver con una forma de pensar similar, una estética similar o simplemente una coincidencia.

Bildstein Zaar : En este punto, se trata de tener mucha confianza. Contamos con un flujo de trabajo bastante desarrollado que se presta para eliminar el ruido. Casi ya no necesitamos hablar.

Bildstein Zaar : La idea era, está bien, vamos a Estados Unidos. Al principio no habíamos decidido que sería en la Bolsa de Nueva York, sólo necesitaba ser en algún lugar emblemático de Estados Unidos. Algo que habla de este momento en el tiempo. El mercado de valores es un lugar de gran comercio que genera grandes éxitos, pero también es un lugar realmente complicado. Esa puede ser una conversación realmente profunda y muy rápida. Y eso fue realmente interesante para nosotros en ese momento. No había mucho que agregar; el subtexto por sí solo era lo suficientemente fuerte. Con todo lo que hicimos allí, simplemente intentábamos estirar el espacio y darle un toque cinematográfico. El espacio mismo logró entonces todos los trucos. Por supuesto, Demna claramente tuvo la última palabra en cuanto a la colección que eligió presentar allí.

Balenciaga Resort 2023

Bildstein Zaar : Nunca vemos la colección antes del espectáculo. Lo vemos el día del espectáculo. Ésa es la gran emoción para Andrea y para mí. Para la Bolsa de Nueva York habíamos modelado una réplica perfecta y completa. Si alguien necesita un modelo 3D de ese espacio, probablemente tengamos el más preciso que existe con cada pantalla, cada cabina, cada silla. Lo habíamos estudiado hasta el punto de tener un facsímil virtual.

De repente, cuando estás en lo alto de un acantilado contemplando el potencial infinito, sólo quieres hacer algo familiar.

Faraguná : Es muy evidente en Balenciaga. En nuestro caso, proponemos algo que no se reconoce inmediatamente como subversivo, pero que tiene algo operando detrás de lo que se ve a primera vista. Tu percepción de un espacio y tu forma de ver las cosas cambia.

Bildstein Zaar : Se trata de arrojar luz sobre cosas que ya están ahí y que cualquiera puede experimentar. Subversivo también puede ser una palabra que habla mucho sobre la dinámica del poder. A medida que las personas eligen estar en sintonía con su entorno, comienzan a ver patrones y moldean sus vidas en torno a esos patrones que ven y a las imágenes que eligen interpretar. Todo eso se escenifica en la construcción artificial de un desfile de moda. Pero no se trata necesariamente de intentar socavar algo o la noción de poder.

Bildstein Zaar : Tiene un significado personal para mí. El padre de mi abuela era agricultor en los bosques de Suecia. Más adelante en su vida, descubrió su interés por el diseño y la artesanía. Este estilo particular en sueco se llama allmoge. Era un tipo de artesanía muy particular que se encontraba en las comunidades rurales de Suecia, anclada en una especie de fe protestante. Es algo simplificado: la esencia u ornamentación de las cosas muy simples de la vida, por así decirlo. Hace poco descubrí que mi bisabuelo había escrito un libro sobre el tema. Luego comencé a comprar estas sillas de forma obsesiva. Todavía no sé exactamente dónde terminarán, pero son parte de un plan mayor.

Faraguná : Son un manifiesto existencial. Me encanta la idea de que podría ser capaz de hacer lo que sea necesario para dibujar y construir una silla. Se trata de ser autosuficiente.

Bildstein Zaar : Con todas las cosas diferentes que hemos logrado hacer en tan poco tiempo, nuestras habilidades y nuestro conocimiento sobre cómo hacer cosas han aumentado exponencialmente. De repente, cuando estás en lo alto de un acantilado contemplando el potencial infinito, sólo quieres hacer algo familiar. El potencial infinito resulta un poco intimidante. Terrible, absolutamente.

Bildstein Zaar : Comenzamos a desarrollar nuestra propia IA personalizada hace un tiempo para generar algo que se alinee con nuestras referencias. Al principio no tuvo tanto éxito y la llamamos máquina tragamonedas porque cuando empezamos a introducir algunas entradas diferentes, surgió cierto grado de aleatoriedad. Lo que queríamos lograr era combinar la aleatoriedad con algo más específico. Y esa resultó ser una tarea bastante desafiante.

Bildstein Zaar : Existen estos sitios web de scraping que simplemente generan y muestran todos los diferentes tipos de ideas y los diferentes tipos de modelos de difusión que son de código abierto de las cosas que la gente ha hecho. Es fascinante cuando miras estas indicaciones basadas en texto que diferentes personas han intentado crear, porque hay muchos temas recurrentes. Hay gatos, hay astronautas, hay unicornios. La gente siempre escribe la misma mierda. Cuando estás sentado mirando esa barra vacía y frente a un potencial infinito, ¿qué quieres crear? La gente dice, bueno, entonces haré un gato.

Bildstein Zaar : Cuando la gente busca un vocabulario para describir lo que hacemos, se inclina por el término brutalismo. Como movimiento arquitectónico, el brutalismo es algo más que el uso del hormigón, lo cual supongo que es un denominador común entre ese movimiento y lo que hacemos. Para nosotros, el brutalismo viene con formas y geometrías específicas que también fueron expresión del despliegue de ese material. Consideramos diferentes interpretaciones y utilizamos una variedad de materiales que aún representan una noción del estándar. La comprensión tradicional de lo que constituye el brutalismo formal no aparece realmente en nuestro trabajo; pero la idea no es la de una especie de estructura de edificio con varias interpretaciones expresionistas o surrealistas de los elementos del edificio.

Tienda Balenciaga Berlín

Faraguná : Se conecta con lo que estamos tratando de hacer con los programas. Al entrar en estos ambientes, uno experimenta un momento de desorientación. Ves una colección de cosas que ya tenían vida antes de que abriera la tienda. Entonces es una narrativa, un enfoque narrativo. Entras en un espacio y estás en medio de una historia, en medio de un evento que comenzó mucho antes de que lo encontraras. Se trata de tomar materiales de construcción, un fragmento de la ciudad, un fragmento de lo ordinario, y juntarlo todo de manera orquestada en una composición espacial. Olvidas el hecho de que estás en una tienda y necesitas entender cómo utilizar ese espacio. Desencadena una reacción que es interesante para nosotros y para los usuarios cuando están dentro.

Bildstein Zaar : Uno de los nuevos asientos que diseñó Andrea tiene una típica tapa de poliuretano en la base que se coloca en el tubo de acero. Es una cosita muy banal que existe en todas partes. La idea detrás del diseño original era encontrar algo barato que no rayara el suelo. Estudiamos el lenguaje de la forma, lo investigamos y lo incorporamos a los principios de nuestro lenguaje de diseño. Algo mundano se convierte en un elemento esencial de nuestra estrategia. Para algunos estantes de Balenciaga, analizamos diferentes tipos de perfiles de aluminio para ventanas genéricas y de producción económica que extruimos de otra forma para que puedan contener una bolsa. O tomamos un tipo de iluminación muy estandarizado para las obras de construcción: las rediseñamos en aluminio y cambiamos esta geometría para que realmente brille. Esto redefine lo rediseñado. Estas son cosas hermosas de las que la gente no era consciente.

Siempre se trata de capturar un momento. Reflexionamos sobre la identidad y cómo todo comienza con la mente, con nuestras capacidades sensoriales.

Bildstein Zaar : Es realmente curioso que cuando enviamos nuestros diseños a diferentes fabricantes para que los diseñen, no se dan cuenta de que, ya sabes, es como ese tipo incesante de detalles en el que pasamos horas definiendo la curva en una tapa de plástico tan pequeña. a un asiento. Siempre notamos que la gente piensa que es simplemente un truco, algo que se encuentra en la Bauhaus. Ignoran el intenso esfuerzo que implica perfeccionar algo y luego lo sustituyen con bastante facilidad por cualquier cosa disponible. Odiamos eso.

Faraguná : Niklas viene del mundo de la moda. Yo vengo de la arquitectura. Las formas en que vemos las cosas se encuentran en el medio. Ambos se relacionan con los cuerpos. Es interesante las diferentes formas en que la moda y la arquitectura abordan los cuerpos. La ropa es, en el sentido más estricto de la palabra, la segunda piel del hombre. Y la arquitectura es la tercera. La moda trata directamente del cuerpo, mientras que los edificios son más bien una extensión del mismo. Lo que me interesa es la forma diferente en que se relacionan con el tiempo. La interacción entre nuestro cuerpo y la arquitectura es diferente. La moda es inmediata, en el aquí y ahora. Pero la arquitectura funciona en una escala temporal diferente; quiere durar por la eternidad.

Bildstein Zaar : Es el ritmo circadiano del mundo de la moda. Cuando empezamos a trabajar con Demna, nos invitaron a, digamos, su agenda. Hay un ritmo exacto en cómo se deben producir las cosas. Siempre se trata de capturar un momento. Reflexionamos sobre la identidad y cómo todo comienza con la mente, con nuestras capacidades sensoriales. Es como las capas de una cebolla. Esos círculos concéntricos de la realidad. Dentro de estos círculos existe una dinámica particular entre el individuo y el espacio. Están las prendas, luego viene el espacio, luego la habitación, luego el edificio, luego se convierte en la calle y la comunidad.

Balenciaga Otoño 2022

Bildstein Zaar : Llevamos mucho tiempo experimentando con lo impermanente y lo efímero. Las colaboraciones son hermosas, pero siempre realmente desafiantes. La idea de una colaboración significa luchar juntos por algo fantástico. Renunciar a tu ego y darte cuenta de que la mejor idea es la que necesita sobrevivir, pero esa no siempre es la realidad. Cuando hablas de ideas, el diálogo que tienes con la gente, es más como una cita rápida. Estoy interesado en explorar algo que tenga un poco más de permanencia. Un nido, algo que resiste el paso del tiempo. Un espacio donde puedo tener más constancia para mí. Con el conocimiento de que todos somos sólo un parpadeo en el tiempo en el universo.

Bildstein Zaar : Quizás eso es lo que quiero decir. Tal vez. Sí.

Manuela Hainzes editor de estilo en GQ.

Esta historia apareció originalmente en GQ Alemania. Fue traducido por John Oseid.